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"Also das Allerschönste was Füße tun können ist: TANZEN." Mit diesem Zitat von Kermit dem Frosch aus der Muppets-Show begann der größte Hit für WESTSIDEmusic und OKAY.

Das Projekt wurde 1985 von dem damals 16-jährigen Sänger Marcus Gabler (geb. 07.07.1968) gemeinsam mit dem Keyboarder Christian Berg (geb. 15.04.1965) als COULEUR TROIS gegründet. Robin Otis (geb. 19.05.1965) , Cousin von Marcus Gabler, stieß in der Folge als Background-Sänger zu der Band. In dieser Trio-Besetzung entstanden erste Demo-Aufnahmen, die schließlich ihren Weg in die Radiosendung "Sounds vom Synthesizer" des Hessischen Rundfunks fanden. In der Sendung vom 06.10.1985 wurde neben "Raid Over Moscow/First Time Approaching" von COULEUR TROIS auch der Song "Fade In Memory" von CAMOUFLAGE gespielt. Marcus Gabler empfahl CAMOUFLAGE daraufhin an WESTSIDEmusic und gilt bis heute als Entdecker der Band. Die einzige reguläre Veröffentlichung von COULEUR TROIS blieb die Maxi-Single "Dreams Of Leaving", im Original von Human League, die 1986 in einer Auflage von 900 Exemplaren bei dem WESTSIDEmusic-Sublabel Future Dance erschien.

Die "ungeahnt powerfulle Live-Band COULEUR TROIS" (New Life Soundmagazine) eröffnete ihre Konzerte mit einer Collage verschiedener Sprachaufnahmen, den sogenannten "Speechies". Diese "Speechies" sammelte Marcus Gabler, in einem Bravo-Bericht auch als Marc Gable bezeichnet, über einen Zeitraum von zwei Jahren. Im Alleingang erarbeitete er aus diesen Soundschnipseln im Frühjahr 1987 den Titel "Okay!". Im Sommer 1987 veröffentlichte WESTSIDEmusic, fälschlicherweise unter dem Projektnamen "O.K.", eine erste Version des Titels auf dem Megamix "Best Beats 3 From Westside". Verstärkt durch den Schlagzeuger Alexander "Nikki" Pfeil (geb. 08.04.1968) erschien "Okay!" Ende 1987 schließlich als Single mit der Nummer 2 auf dem neuen WESTSIDEmusic-Sublabel SEVEN ELEVEN.

Ursprünglich eingebaute James Bond- und Dirty Harry-Zitate mussten aus rechtlichen Gründen für die Veröffentlichung entfernt werden, blieben allerdings in der Live-Präsentation des Titels enthalten. Nachdem die Single bereits einige Monate im Handel war, überraschte sie -ausschließlich durch Discotheken-Promotion- auf Platz 28 als höchster Neueinsteiger der Single-Charts vom 08.02.1988 und kletterte dort bis auf Platz 2; in den Maxi-Charts wurde sogar der 1. Platz erreicht. Über 2 Monate hielt sich "Okay!" in den Top 10, verkaufte über 400.000 Einheiten und brachte der Band und der Plattenfirma die erste goldene Schallplatte ein. Es folgten TV-Auftritte u.a. in der Sendung Formel Eins (Folge 192 vom 06.02.1988) und in der ZDF-Hitparade (23.03.1988 und 20.04.1988).

Am 01.06.1988 erreichte die Debütsingle "Okay!" (im Vertrieb von ECHO) Platz 1 der Austria Top 30 und wurde in Frankreich (VOGUE-Vertrieb), Benelux (PLAY IT AGAIN SAM) und Skandinavien (MEGA RECORDS) veröffentlicht. In den Musikmarkt-Single-Jahres-Bestseller-Listen des Jahres 1988 landete "Okay!" auf Platz 3 und konnte nur von Milli Vanillis "Girl You Know It's True" und Ofra Hazas "Im Nin'Alu" von der Spitzenposition abgehalten werden.

Dieser Erfolg "war halt ein Wunder und wohl einfach der Originalität des Songs zu verdanken" (Marcus Gabler in einem Interview mit dem New Life-Soundmagazine) und überraschte sowohl Band als auch Plattenfirma.

Im Mai 1988 erschien die zweite Single "E-D-U-C-A-T-I-O-N", die mit dem gleichen Team wie "Okay!" eingespielt wurde. "Aufbauend auf den OKAY-spezifischen "Speechies" kam eine Entwicklung hin zu intensiverer Melodik und Chorgesang zur Geltung." (Presseinfo WESTSIDEmusic). Grundlage des Titels bildeten diesmal Samples aus Telekolleg-Sprachkursen und -kassetten.

Der "definitive Nachfolgehit" (Presseinfo WESTSIDEmusic) "E-D-U-C-A-T-I-O-N" erreichte einen respektabelen Platz 32 der Single-Charts, konnte jedoch nicht an den Erfolg von "Okay!" anknüpfen. Auf der Rückseite der Single befand sich der von Robin Otis komponierte Synthiepop-Song "Why? Boys!", der gänzlich ohne Speechies auskam und von der Plattenfirma als "Zukunft von OKAY" (Presseinfo WESTSIDEmusic) bezeichnet wurde. Die Maxi-CD von "E-D-U-C-A-T-I-O-N" enthielt als Bonus-Track den Titel "Okay!" (Okay-Mix), der bereits auf der "Okay!" (Remix) Vinyl-Maxi erschienen war und ausschließlich aus Speechies von Radiosendungen zum Thema OKAY bestand. "Na ist das nicht niedlich? Kermit meets Ronald Reagan." "Sowas kauft Ihr? Okay ist Euer Geld". "Was ist jetzt die Gruppe und was ist der Titel? Ähem ist sehr kompliziert - muß ich schon sagen."

"In der Hoffnung, dass bei einer grossen Plattenfirma alles ganz gigantisch wird" (Marcus Gabler in einem Interview mit thesecondfuture.net) beendete die Band nach der "E-D-U-C-A-T-I-O-N"-Single die Zusammenarbeit mit dem Independent-Label WESTSIDEmusic. Die auf "Cowboy-Western-Stimmung à la Gary Cooper und John Wayne getrimmte" (Zitat Bravo) dritte Single "The Wild, Wild Western" erschien Anfang 1989 bei CBS. Obwohl in mehreren Formaten veröffentlicht, verfehlte die Single den Einzug in die Charts.

Kurz darauf erschien im Herbst 1989 das Album "Bang!", das die drei bisher veröffentlichten Singles (ohne die "E-D-U-C-A-T-I-O-N" B-Seite "Why? Boys!") und acht (bzw. als CD-Ausgabe zehn) weitere Lieder enthielt. Eingespielt wurde "Bang!" in einem Zeitraum von acht Wochen in den Londoner Berwick Street Studios unter Mitwirkung des Produzenten Rod Gammons (Ultravox, Bronski Beat, u.a.). Die neuen Songs kamen fast gänzlich ohne die OKAY-typischen Sprachsamples aus, bemerkenswert war allerdings eine neu aufgenommene Version des COULEUR TROIS-Demos "Raid Over Moscow". Die "Bang!"-Version von "Raid Over Moscow" enthielt nun ein Sample des legendären Ronald Reagan Fauxpas "My fellow Americans, I'm pleased to tell you today that I've signed legislation that will outlaw Russia forever. We begin bombing in five minutes.", das im August 1984 während einer Mikrofonprobe vor einem Radiointerview aufgenommen wurde.

Der auf einem James Brown-Loop basierende Titel "Champagne For The Boy" wurde von CBS zu Testzwecken als DJ-Promotion-Maxi veröffentlicht, aber "leider waren die Reaktionen darauf nicht berauschend" (Marcus Gabler in einem Interview mit thesecondfuture.net).

In der Folge entfernte sich Marcus Gabler immer mehr von OKAY und gründete die 60s Beat Band "THE SUBSTITUTES", mit der er zu 50% Songs der BEATLES, KINKS und WHO coverte und zu 50% Eigenkompositionen spielte. Die Band zerfiel und Marcus begann 1991 als Disc Jockey zu arbeiten. "Ich kaufte Waschkörbeweise Platten auf dem Flohmarkt und fing an zu tauschen und zu handeln. Schnell merkte ich, dass sich mit dem Verkauf mehr verdienen liess als mit dem Auflegen - so entstand TOTAL RECALL" (Marcus Gabler in einem Interview mit thesecondfuture.net). TOTAL RECALL wurde 1993 als Second-Hand-Laden für Musik, Bücher und Videos gegründet und verkaufte in der Anfangszeit hauptsächlich auf Plattenbörsen und Flohmärkten. Mit gedruckten Katalogen begann 1995 der Einstieg ins Mailorder-Geschäft, der 1997 zum eigenen Internet-Shop führte. TOTAL RECALL ist heute mit rund 400.000 Artikeln einer der renommiertesten Second-Hand-Mailorder-Shops der Welt.

Bei einem Discotheken-Auftritt in Frankreich lernte die Band die damals 19-jährige Abiturientin Valerie Vannobel kennen. Als erstes Ergebnis dieser deutsch-französischen Freundschaft erschien im Mai 1990 die Single "1.2.3.4. Une grande Affaire" bei CBS. "Valeries Gesang und die Melodielinie eines alten, französischen Kinderliedes sind die Ingredienzien, aus denen diese, von Okay selbst produzierte Single ihren Reiz bezieht" (Presseinfo CBS). Leider floppte "1.2.3.4. Une grande Affaire" und führte schließlich zur Trennung von CBS.

Unter der Leitung von Robin Otis entstand 1991 der Titel "World Of Illusion", der erneut mit der Sängerin Valerie Vannobel eingespielt wurde. Produziert wurde "World Of Illusion" von Rainer Streubel (BEAT-A-MAX / C.C.C.P.), der die Single auch auf seinem Independent-Label AMNESIA veröffentlichte. "World Of Illusion" blieb die bis dato letzte OKAY-Veröffentlichung, da sich Robin Otis seinem Chill-Out-Projekt SOLAR SUBCODE zuwandte, mit dem er 1992 bei CLOCKWORK RECORDS die CD "Signatures" veröffentlichte. Es folgten Produktionen unter den Pseudonymen CYBER MONKEYS und SPACE FROG, die allerdings nicht über einen Insider-Status hinauskamen.

Im Frühjahr 2008 wurde überraschend ein OKAY!-Auftritt für das "Kult der 80er"-Festival in der Windbergarena Freital angekündigt.


Siehe auch:

CAMOUFLAGE
COULEUR TROIS



Weblinks:

http://www.okayband.com
http://mp3.de/home/okay
http://www.totalrecall.de


© Februar 2004>Mai 2008 - thesecondfuture.net mit besonderem Dank an Marcus Gabler & Michael Zosel



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